Blomsterplantenes raske fremvekst motbeviser darwinismen
Richard Buggs, professor i evolusjonsbiologi ved Queen Mary-universitetet i London, har forsket på hvordan Charles Darwin tvilte på sin egen evolusjonsteori. BBC News publiserte 23. januar 2021 en artikkel skrevet av sin vitenskapskorrespondent Helen Briggs med overskriften «New light shed on Charles Darwin’s ‘abominable mystery’» (Charles Darwins ‘redselsfulle gåte’ i nytt lys). Darwin laget selv uttrykket da han i et brev fra 1879 til sin venn dr. Joseph Hooker, skrev: «Den tilsynelatende raske utviklingen av alle de høyerestående plantene i nyere geologisk tid er en redselsfull gåte.»
Ifølge Buggs var Darwin redd for at den raske fremveksten av blomsterplanter (angiospermer) ville undergrave hans evolusjonslære. Dette spørsmålet, som hans teorier ikke kunne forklare, plaget ham veldig mot slutten av hans liv.
BBC News skriver:
Glemte historiske dokumenter viser at en konkurrerende forsker argumenterte for guddommelig inngripen i fremveksten av blomsterplanter. […]
«Gåten ser ut til å ha blitt gjort spesielt redselsfull for ham fordi den botanikkansvarlige ved British Museum brukte det i mange publikasjoner for å argumentere for en guddommelig inngripen i livets historie,» sier han [Buggs]. […]
Gåten dreier seg om fremveksten av blomsterplanter, eller angiospermer, familien av planter som produserer blomster og bærer frøene sine i frukten. De utgjør det store flertallet av alle kjente levende planter, fra eik til villblomster og vannliljer.
Blomsterplanter dukket opp på jorden relativt sent på den geologiske tidslinjen, og ble raskt diversifisert i en eksplosjon av farge, utseende og form.
«I fossilrekken dukker de plutselig opp på krittiden, for rundt 100 millioner år siden, og det er ingenting som ligner på en angiosperm før dem. Så dukker de brått opp og i et anselig mangfold,» sier professor Buggs.
Spørsmålene som ble stilt på grunn av den plutselige fremveksten av blomsterplanter, utgjør kjernen i Darwins redselsfulle gåte, forklarer han.
«Hvorfor er det ikke en gradvis evolusjon av angiospermene? Hvorfor kan vi ikke se mellomformer mellom gymnospermene – ting som bartrær – og blomsterplanter? Og hvorfor er de, når de dukker opp, allerede så varierte?»
Darwin ble svært stresset av hvordan blomsterplanter tilsynelatende erobret verden på et øyeblikk, mens andre store grupper, for eksempel pattedyrene, utviklet seg gradvis.
Fremveksten av blomsterplanter tydet på at evolusjon kan være både rask og springende, i rak motsetning til et kjerneelement i naturlig utvalg: natura non facit saltum – naturen gjør ingen sprang. […]
– Fra «New light shed on Charles Darwin’s ‘abominable mystery’» (Charles Darwins ‘redselsfulle gåte’ i nytt lys), en artikkel av Helen Briggs, vitenskapskorrespondent hos BBC, BBC News lørdag 23. januar 2021.
