Japan og Enhetskirken – saken foran FNs menneskerettighetskomité

Angrepet på Enhetskirken etter Abe-attentatet er uforenlig med flere artikler i Internasjonal konvensjon om sivile og politiske rettigheter.

av Massimo Introvigne, italiensk religionssosiolog, publisert 17. september 2022 av Bitter Winter, et magasin for religionsfrihet og menneskerettigheter. Gjengitt med tillatelse.

FNs menneskerettighetskomité er organet som overvåker hvordan partene implementerer Internasjonal konvensjon om sivile og politiske rettigheter (ICCPR). Fra 10. oktober til 4. november 2022 vil menneskerettighetskomitéen holde sin 136. sesjon i Genève. Japan kommer til å være et av landene som vil få sin overholdelse av ICCPR undersøkt i denne sesjonen.

Blant dokumentene sendt inn av ikke-statlige organisasjoner med konsultativ status hos ECOSOC, FNs økonomiske og sosiale råd, og som vil bli diskutert i sesjonen, er det ett registrert av CAP-LC (Coordination des Associations et des Particuliers pour la Liberté de Conscience – Samordning av foreninger og enkeltpersoner for samvittighetsfrihet). Dokumentet tar for seg bruddene på ICCPR i Japan begått mot Enhetskirken, nå kjent som Familieforbundet for verdensfred og enhet. CAP-LC har likevel beholdt navnet «Enhetskirken» ettersom det brukes mest i media. Etter attentatet på tidligere statsmininister Shinzo Abe er både de korporative rettighetene til Enhetskirken / Familieforbundet og de individuelle rettighetene til medlemmene og dem som deltar på arrangementer i relaterte organisasjoner, blitt krenket i Japan.

Som omtalt i en serie artikler i Bitter Winter ble Abe drept av en mann som aldri hadde vært medlem av Enhetskirken. Moren hans gikk personlig konkurs for tjue år siden, og han ga hennes for store donasjoner til kirken skylden for det. Han bestemte seg for å straffe Abe fordi den tidligere statsministeren hadde deltatt via video på et arrangement i regi av en organisasjon knyttet til Enhetskirken, og sendt en melding til en annen begivenhet. Attentatmannen hadde også planlagt å drepe lederen av Enhetskirken, som tydeligvis, sammen med Abe, ble offer i denne hendelsen.

Det er imidlertid en organisert motstand mot Enhetskirken i Japan, og motstandere har klart å overtale folkeopinionen om at den religiøse gruppen til en viss grad var ansvarlig for drapet. Denne forvridde logikken gikk ut på at attentatmannen ikke ville ha drept Abe (i 2022) hvis moren ikke hadde donert til Enhetskirken og gått konkurs (i 2002).

I en kontekst der media var beredt til å tro på så godt som hvilken som helst sladderaktig anklage mot grupper stemplet som «sekter», ble dette feilaktige argumentet tatt for god fisk. Dette førte til alvorlige brudd på rettighetene garantert Enhetskirken og dens medlemmer ifølge ICCPR.

CAP-LC fordømmer for det første et brudd på artikkel 17 og 19.3.a i ICCPR, som verner om privatliv, verdighet og omdømme. CAP-LC bemerker at Enhetskirken for det meste er blitt rakket ned på av advokater som er medlem av «Nasjonalt nettverk av advokater mot åndelige salg» (National Network of Lawyers Against Spiritual Sales), en organisasjon opprettet spesielt for å bekjempe Enhetskirken. Nettverket inkluderer advokater som tidligere var involvert i å forsvare deprogrammerere, dvs. «trosnedbrytere», som forsøkte å «dekonvertere» fra Enhetskirken voksne medlemmer kidnappet og holdt ulovlig innesperret av eller på vegne av foreldrene. Japanske domstoler har endelig inntatt samme syn som sine vestlige motparter – at deprogrammering er ulovlig. Men advokatene i nettverket fortsetter både å rakke ned på og angripe Enhetskirken ved å gå til rettssak og anklage kirken for å samle inn donasjoner på uredelig vis ved hjelp av det de kaller «åndelig salg».

CAP-LC bemerker at historier om såkalte «åndelige salg» blir presentert på en nedsettende og tendensiøs måte av nettverket. Når man undersøker nærmere, er Enhetskirkens praksis for donasjoner ikke veldig forskjellig fra det mange andre religioner praktiserer.

Nettverket er en privat gruppe, men, bemerker CAP-LC: «Det er grunn til stor uro at advokater fra nettverket, som absolutt ikke er en objektiv organisasjon, og heller ikke er positivt innstilt til religionsfrihet, for tiden deltar i offisielle ‘kommisjoner av eksperter’, inkludert en innkalt av Forbrukerombudet og Forbrukerdepartementet, som foreslår ytterligere tiltak mot Enhetskirken.»

Ved å alliere seg med en gruppe som er fiendtlig innstilt til religionsfrihet, bryter den japanske regjeringen klart sine ICCPR-forpliktelser, hevder CAP-LC. «Vi er dypt bekymret,» skriver CAP-LC, «av det faktum at et forslag vurderes seriøst i Japan om at den allerede restriktive loven fra 2000 [om dør-til-dør-salg] bør endres til å også gjøre det forbudt å be om donasjoner. Forslaget blir blant annet behandlet av ovennevnte offisielle kommisjon, der det tydelig kommer til uttrykk at målet er å forhindre donasjoner til Enhetskirken.»

Ifølge CAP-LC ville dette åpenbart «bryte en rekke ICCPR-bestemmelser, inkludert religions- og trosfrihet (artikkel 18), ikke-diskriminering (artikkel 26) og urimelige begrensninger av rettigheter og friheter til foreninger til å være selvorganisert og skaffe de nødvendige ressursene for sin virksomhet (artikkel 22). Donasjoner til én bestemt religion vil bli behandlet annerledes enn donasjoner til andre religioner, basert på ideen om at denne religionen praktiserer noe som kalles ‘psykisk markedsføring’, en bisarr betegnelse, som er ukjent for internasjonale religionsforskere. Bak betegnelsen skjuler det seg den pseudovitenskapelige idéen med dårlig omtale om ‘hjernevask’.»

En annen grunn til engstelse er ifølge CAP-LC «lanseringen 5. september 2022 av en myndighetsdrevet ‘telefonkonsultasjonstjeneste’, der funksjonærer skal henvise dem som ‘opplever problemer’ med Enhetskirken, til ‘profesjonelle konsultasjonsinstanser, inkludert dem som tilbyr juridisk hjelp’. Med dét mener de antagelig advokatene som motarbeider Enhetskirken. Det faktum at denne tjenesten bare tilbys for saker knyttet til Enhetskirken, og ikke til utallige andre religiøse (og ikke-religiøse) grupper, der medlemmer kan «oppleve problemer», er et klart tilfelle av diskriminering, som er forbudt av ICCPR.»

Artikkel 25 i ICCPR garanterer retten til politisk deltakelse for alle borgere uavhengig av kjønn, etnisitet eller religion. Denne artikkelen blir også misligholdt i Japan av forslag om at politiske partier skal forhindres fra å inkludere medlemmer av Enhetskirken blant sine valgkampfrivillige, og politikere bør forbys fra å delta på arrangementer holdt av organisasjoner knyttet til Enhetskirken. CAP-LC legger til: «Handlingene til politiske partier som, skremt av mediekampanjer, ber medlemmene sine om å ikke samarbeide med Universal Peace Federation [organisasjonen knyttet til Enhetskirken som Abe hadde sendt en video og en skriftlig melding til] eller Enhetskirken, bryter også artikkel 25 i ICCPR. I et demokratisk system bør politiske partier også respektere ICCPR i sine aktiviteter og uttalelser.»

CAP-LC sier videre at japanske individer som er medlemmer av Enhetskirken, har «opplevt brudd på sin rett til personlig sikkerhet (artikkel 9 i ICCPR) og til ikke å bli diskriminert på grunn av sin tro på arbeidsplass og i skole og annen utdanningsinstitusjon (artikkel 18.3) ICCPR).» Dette er en konsekvens av hatytringene, som uten omsvøp er blitt spredt mot medlemmer, og situasjonen blir verre for hver dag. CAP-LC rapporterer: «I perioden fra Abes attentat til slutten av august 2022, hadde Enhetskirken i Japan dokumentert mer enn 400 hathendelser mot sine kirker, organisasjoner og individuelle medlemmer. Men det fortsetter, og tallet er sannsynligvis høyere ettersom ikke alle lokale hendelser nødvendigvis rapporteres til hovedkvarteret.»

I tillegg til angrep mot Enhetskirkens gudstjeneste-lokaler, rammes også troende individuelt. CAP-LC gir noen eksempler. «18. juli ble en troende kvinne i distriktet Gunma fysisk overfalt av sønnen sin og henvist til sykehus med brukket ribbein. 23. juli i Aichi gikk en ektemann inn i Enhetskirkens lokaler og slo sin kone der. 16. august i Nagano ble en troende hardt slått av mannen sin fordi hun nektet å forlate Enhetskirken. I flere tilfeller ble troende truet med skilsmisse av ektefelle som ikke er medlem av kirken. I noen tilfeller har skilsmissesaker faktisk startet. Et par i distriktet Gunma, som bodde sammen med sønnen og svigerdatteren, ble kastet ut fra sistnevntes hjem 15. juli fordi de nektet å forlate Enhetskirken. Mange troende har rapportert at deres ektefelle eller andre slektninger hadde ødelagt deres litteratur fra Enhetskirken, og, i enkelte tilfeller, til og med mobiltelefonene deres, i et forsøk på å hindre dem i å kommunisere med kirken.»

Den større rammen denne forfølgelsen må forstås i, er et omfattende brudd i Japan på artikkel 18 i ICCPR, om religions- og trosfrihet. Det hevdes at «sekter» som Enhetskirken ikke er ekte «religioner» og ikke har rett til religionsfrihet. Det er forslag om at Japan bør innføre en antisekt-lov, som ligner den mye kritiserte About-Picard-loven fra 2001 i Frankrike, og gjøre som Frankrike og skattlegge donasjoner til «sekter» som inntekt i stedet for gave. De som kommer med slike forslag, overser at Frankrike ved Den europeiske menneskerettighetsdomstolen konsekvent tapte saker der de forsøkte å skattlegge donasjoner til «sekter». Frankrike måtte gi tilbake til tre forskjellige bevegelser pengene for skattekrav bevegelsene allerede hadde betalt, pluss renter og saksomkostninger.

«Alt dette,» konkluderer CAP-LC, «er ikke tillatt ifølge ICCPR, og Japan må minnes om at forpliktelsene de påtok seg da de undertegnet ICCPR, ikke kan bli fullstendig ignorert på grunn av den skiftende folkeopinionen. Samtidig som Japan respekterer ytringsfriheten, bør landet også regulere sine medier og ta hensyn til dokumenter fra FN og andre internasjonale institusjoner om hatytringer og medias diskriminering av minoritetsreligioner.»

CAP-LC uttrykte et «håp om at disse problemene snarest blir tatt opp av Menneskerettighetskomitéen, særlig tatt i betraktning den kontinuerlige lidelsen til medlemmene av Enhetskirken / Famileforbundet i Japan.»

Oversatt til norsk fra engelsk av Knut Holdhus

Tilbake til nyhetssiden