Religionsfrihetseksperter advarer Kishida om ikke å slå inn på veien til totalitære regimer
Det partipolitisk uavhengige medieselskapet RealClearPolitics publiserte 26. september 2023 en kommentar med overskriften «Democracies in Asia Risk Failing on Religious Freedom». Den ble skrevet av to religionsfrihetseksperter – Suzan Johnson Cook, som fungerte som USAs reisende ambassadør for internasjonal religionsfrihet fra 2011 til 2013, og Katrina Lantos Swett, tidligere leder av USAs kommisjon for internasjonal religionsfrihet (USCIRF).
De to påpeker at undertrykkelsen er blitt så ekstrem at vi ikke lenger blir sjokkert over den forferdelige behandlingen av religiøse minoriteter i totalitære regimer som Kina, Iran og Myanmar. Det som er enda mer urovekkende, er imidlertid den økende aksepten for forfølgelse i demokratiske land.
Studenter og lærere ved Ahmadiyya-instituttet i Bangladesh i 2011. Foto: Lrtaher / Wikimedia Commons. License: CC ASA 4.0 Int. Cropped
I artikkelen advarer de om at enkelte demokratier i Asia, som India, Pakistan og Japan, ikke klarer å beskytte religionsfriheten og tillater eller til og med oppmuntrer til diskriminering og forfølgelse av minoritetsreligioner.
Johnson Cook og Swett beskriver hvordan den indiske regjeringen har støttet «politikk som diskriminerer og hindrer friheten til religiøse minoriteter, som kristne, muslimer, sikher og hinduistiske daliter». En slik politikk har forårsaket voldelige pøbelangrep mot minoritetsreligioner.
Også i nabolandet Pakistan finner du statsstøttet forfølgelse, som fører til pøbelangrep mot minoritetsreligioner som kristne og ahmadiyya-muslimer.
Det som er mer overraskende for de to tidligere amerikanske statlige embetspersonene, er situasjonen i Japan, et land som på mange måter i lang tid har vært en eksemplarisk demokratisk nasjon, der befolkningen er garantert sivile og politiske rettigheter. Forfatterne forklarer:
«I et trekk som minner mye mer om dagens praksis i Kina og Russland, truer Japans regjering nå med å oppløse en lovlig opprettet religiøs gruppe av tilsynelatende politiske årsaker.
Forskere innen religion og menneskerettigheter har med bekymring fulgt utviklingen i Japan etter det tragiske attentatet i 2022 på tidligere statsminister Shinzo Abe. Attentatmannen hevdet angrepet var motivert av hans sinne mot Familieforbundet for verdensfred og enhet (tidligere Enhetskirken), som moren hans tilhører og som via politikk hadde bånd til Abe.»
Toru Goto, medlem av Familieforbundet i Japan, som fikk livet sitt ødelagt av kriminelle trosnedbrytere, som holdt ham fanget i mer enn 12 år for å få ham til å gi avkall på troen sin. Foto (2022): Graeme Carmichael
Kommentaren i RealClearPolitics sammenligner utviklingen i Japan siden Abe-attentatet med situasjonen i totalitære stater, der religiøse minoriteter er blitt eliminert etter kampanjer der myndighetene brukte media til å male et svart bilde av bestemte trosgrupper.
Selv om Kishida-administrasjonen ikke organiserte en slik kampanje, ser det ut til at de har sluttet seg til den og akseptert dens påstander og mål.
Johnson Cook og Swett skriver:
«Å oppløse en religiøs organisasjon som ikke er blitt funnet skyldig i noen forbrytelse, vil skade bildet av Japan som et land forpliktet til demokratiske prinsipper. Demokratier må etterleve sine verdier og kan aldri slå inn på veien til totalitære regimer […].»
De to amerikanske forkjemperne for religionsfrihet understreker den viktige rollen til religions- eller trosfrihet for å beskytte trosretninger som ofte blir misforstått og fremstilt på en negativ måte. Ethvert demokrati har plikt til å ivareta minoritetenes rettigheter til å praktisere sin tro, enten det er ahmadiyyaer i Pakistan, kristne i India eller en relativt ny religiøs bevegelse som Familieforbundet i Japan.
Swett og Johnson Cook påpeker:
«Regjeringer som virkelig omfavner religions- eller trosfrihet, beskytter sine religiøse samfunn mot bølger av negativ opinion og mot fordommer. Lover, politikk eller handlinger som ignorerer eller tråkker på denne grunnleggende rettigheten, har ingen plass i demokratiske nasjoner.»
Rashad Hussain 15. mai 2023. Foto: Chuck Kennedy / U.S. Department of State / Wikimedia Commons. Public domain image. Cropped
USAs reisende ambassadør for internasjonal religionsfrihet Rashad Hussain oppfordres av Johnson Cook og Swett til å «frimodig påpeke det» for å stoppe de pågående angrepene på religionsfrihet og trosfrihet i demokratiske nasjoner. Hvis en så viktig menneskerettighet tilsidesettes der, har diktatorer over hele verden den perfekte unnskyldning for å gjøre det samme. Verdens demokratier må stå opp for religions- og trosfrihet.
Utvalgt bilde over: Til venstre: USCIRF-leder dr. Katrina Lantos Swett i Oslo 8. november 2014. Foto: United States Commission on International Religious Freedom / Wikimedia Commons. Public domain image. Cropped. Til høyre: Suzan Johnson Cook i juli 2023. Foto: FOREF
Tekst: Knut Holdhus
Tilbake til nyhetssiden
