4 ledende eksperter ber japanske myndigheter om å stoppe heksejakt
Fire akademikere og menneskerettighetsaktivister, som er ledende eksperter på religions- og trosfrihet (FoRB), skrev 14. juni 2023 et brev til den japanske regjeringen, der de oppfordret den til å stoppe den nåværende heksejakten og beskytte rettighetene til Enhetskirken / Familieforbundet for verdensfred og enhet (FFWPU), en religiøs minoritet som advokater som er antisekt-aktivister, har gjort til målskive. 3. juli ble brevet publisert av Bitter Winter, nettmagasinet for religionsfrihet og menneskerettigheter.
Aaron Rhodes. Skjermdump
Massimo Introvigne. Foto: FOREF
Jan Figel. Foto: Elekes Andor. Lisense: CC ASA 4.0 Int. Cropped
Willy Fautré. Foto: FOREF
Der oppfordrer de fire ekspertene – Willy Fautré, Ján Figel, Massimo Introvigne og Aaron Rhodes – til en slutt på det som i økende grad fremstår som en heksejakt.
Brevet argumenterer for at Familieforbundet blir fratatt sine rettigheter når det blir stigmatisert som «sekt», et uttrykk som brukes til å demonisere og forfølge minoriteter. 12. desember i fjor vedtok Den europeiske menneskerettighetsdomstolen at ord som «sekter» «ikke må brukes i offisielle myndighetsdokumenter».
På samme måte påpeker de fire erfarne ekspertene at begrepet «hjernevask» er et «pseudovitenskapelig konsept, som brukes for å sementere forskjellsbehandlingen av ‘gode’ religioner, som angivelig ikke bruker hjernevask for å konvertere sine nye medlemmer, og ‘dårlige’ ‘sekter’, som visstnok gjør det.»
Disse konseptene er blitt brukt i Japan for å rettferdiggjøre tusenvis av tilfeller av «den kriminelle praksisen med deprogrammering, der voksne medlemmer av visse religiøse minoriteter ble kidnappet, holdt ulovlig innesperret og utsatt for ulike former for vold til de ga opp og gikk med på å forlate sin tro.»
Bitter Winter publiserte brevet
I sitt brev der de ber den japanske regjeringen om å få slutt på den nåværende heksejakten mot Familieforbundet, understreker de fire ekspertene at media og antireligiøse grupper ofte er avhengige av uttalelser fra eks-medlemmer som er blitt såkalte «apostater», for å angripe visse trosretninger. «Apostat» henviser til et lite antall eks-medlemmer som blir militante aktivister mot bevegelsen de forlot. Forskere har imidlertid ofte advart om at apostater har en agenda og «ikke er representanter for flertallet av tidligere medlemmer av en religion». I brevet skrevet av de fire ekspertene på trosfrihet står det:
Fra omslaget på en bok angivelig skrevet av Sayuri Ogawa.
«Som i andre lignende saker, er kampanjen mot Enhetskirken / Familieforbundet sterkt avhengig av noen få eks-medlemmer som er apostater. Én går under pseudonymet ‘Sayuri Ogawa’ og er blitt kraftig markedsført av nettverket som bekjemper Enhetskirken. Hun ble til og med introdusert til Japans statsminister. Akkurat som hos andre apostater er på avgjørende og vesentlige punkter historien hennes beviselig falsk […].»
De fire forfatterne av brevet har alvorlige innvendinger mot hvordan japanske myndigheter håndterer angrepene på Familieforbundet:
«Å stole på frafalne som Ogawa er et eksempel på tvilsom prosedyrepraksis eller til og med tvilsom respekt for naturgitt rimelighet. Dette er noe vi er dypt bekymret over i denne saken. Det virker for oss som om vitnesbyrd som er fiendtlig mot Enhetskirken / Familieforbundet systematisk blir gitt forrang, at militante motstandere av den religiøse bevegelsen blir inkludert i offisielle komitéer som behandler den, og at forskjellige meninger og vitnesbyrd ikke blir seriøst vurdert.»
Brevet fra de europeiske ekspertene er adressert til statsminister Fumio Kishida, utenriksminister Yoshimasa Hayashi og minister for utdanning, kultur, sport, vitenskap og teknologi Keiko Nagaoka. Det forklarer at siden 1987 er angrepene mot Enhetskirken / Familieforbundet blitt organisert av Nasjonalt nettverk av advokater mot åndelige salg. Brevet beskriver intensjonen til disse advokatene:
«Det er en atskillig journalistisk og vitenskapelig litteratur som viser at de fleste av advokatene som etablerte nettverket, var politisk motiverte. De ønsket å straffe kirken og en annen organisasjon opprettet av samme grunnlegger – Internasjonalt forbund for seier over kommunismen (IFVOC) – for deres antikommunistiske aktiviteter og deres effektive støtte til antikommunistiske og konservative politikere.»
I sin heksejakt har det samme nettverket av aktivist-advokater kjempet i årevis for å frata Familieforbundet dets status som religiøs organisasjon. De fire forskerne påpeker at betingelsene for et så ekstremt tiltak «rett og slett ikke er til stede». Den religiøse organisasjonen er aldri blitt «funnet skyldig i noen kriminell forseelse».
Toru Goto, medlem av Familieforbundet, underernært og nesten ute av stand til å bevege seg etter å ha ha vært holdt innesperret av trosnedbrytere i Japan i over 12 år. Foto: Familieforbundet
Nettverket av advokater har imidlertid aktivt støttet den alvorlige forbrytelsen deprogrammering. Brevet til den japanske regjeringen hevder:
«Denne motbydelige og kriminelle praksisen ble aktivt støttet av advokater som motarbeidet Enhetskirken, og fortsatte i Japan fra 1970-tallet til høyesterettsavgjørelsen i 2015 i saken til Toru Goto, et medlem av Enhetskirken, som ble holdt innesperret av familien og deprogrammererne i mer enn tolv år. Hvor enormt mye vold og lidelse som er involvert i deprogrammering, bør alltid tas i betraktning […].»
Ekspertene på religionsfrihet råder også de japanske myndighetene til å lære av en lignende heksejaktsak i Europa på 1980-tallet:
«I et viktig tidligere tilfelle var den britiske regjeringen uklok nok til å basere nesten hele sin sak for å frata Enhetskirken i Storbritannia dens ‘status som veldedig organisasjon’ (svært lik ‘status som religiøs organisasjon’ i Japan). Saken ble iverksatt i 1984 på oppfordring fra ‘antisekt-bevegelsen’ basert på vitnesbyrd fra ‘apostater’ fra kirken. Mange av dem hadde opplevd å bli tvunget til å gi avkall på sin tro av profesjonelle «deprogrammerere». Det store flertallet av apostater var blitt påvirket av antisekt-bevegelsen i Storbritannia eller i USA.
Da dette ble avslørt av advokater som representerte kirken, kollapset regjeringens sak, og den ble tvunget til å trekke den helt tilbake og betale det som ifølge dagens prisnivå tilsvarer mer enn 60 millioner kroner, i saksomkostninger. Saken satte også en stopper for samarbeidet mellom den britiske regjeringen og antisekt-aktivistene og førte til beslutningen om å heller samarbeide med akademikere med nye religiøse bevegelser som fagfelt gjennom en organisasjon kalt INFORM.»
De fire europeiske ekspertene oppfordrer den japanske regjeringen til å stoppe heksejakten mot Familieforbundet og beskytte religions- og trosfriheten (FoRB) til alle religiøse grupper:
«Det internasjonale ForRB-samfunnet følger med på det som skjer i Japan, og som representerer den mest alvorlige ForRB-krisen i et demokratisk land i vårt århundre. Vi håper at alle organisasjoner som støtter og forsvarer ForRB i Japan og internasjonalt, vil støtte vår oppfordring. Å oppløse Familieforbundet som religiøs organisasjon ville være et tiltak som kan sammenlignes med handlingene mot flere religiøse minoriteter i Kina og Russland, og er uten sidestykke i et demokratisk land.
Det vil også utsette Japan for betydelig internasjonal kritikk. Hvis den japanske regjeringen skulle gå videre med dette tiltaket, vil den dessuten gi påskudd for angrep på religiøse grupper fra autoritære og totalitære stater rundt om i verden, og undergrave innsatsen fra internasjonale menneskerettighetsinstitusjoner for å beskytte religiøs frihet.»
Fremhevet bilde øverst:
Foto av statsminister Fumio Kishida – lisens: CC Attr 4.0 Int,
Foto av utenriksminister Yoshimasa Hayashi – lisens: CC Attr 4.0 Int,
Foto of minister for utdanning, kultur, sport, vitenskap og teknologi Keiko Nagaoka – lisens: CC Attr 4.0 Int.
Tekst: Knut Holdhus
Tilbake til nyhetssiden
