Avisen Connecticut Post, som utgis i Bridgeport, den største byen i delstaten Connecticut, USA, skrev 28. mai at tiden da Universitetet i Bridgeport får finansiell støtte fra Enhetsbevegelsen, nå er over. Ifølge avisen ble det enstemmig besluttet å stryke henvisninger til Akademi for professorer for verdensfred (PWPA – Professors’ World Peace Academy) eller Enhetskirken fra universitetets vedtekter.
Akademi for professorer for verdensfred (PWPA) trådte støttende til med et lån på $ 50.000 da universitetet var i ferd med å bli slått konkurs i 1992. Lånet skulle ifølge en avtale som ble inngått, bli ettergitt etter åtte år. En del av avtalen var at Akademi for professorer for verdensfred fikk rett til å ha det avgjørende ordet ved utnevnelsen av et flertall av universitetets styremedlemmer og rektor. Avtalen reddet universitetet fra å måtte stenge dørene.
Connecticut Post skriver at ti år etter at lånet ble gitt, ble det i 2002 omgjort til en gave. Samtidig hadde det vokst til $ 113 millioner. Gordon Anderson, generalsekretær for PWPA i USA, sier til avisen at i 2018 ble fortsatt en håndfull av styremedlemmene utnevnt av PWPA. Anderson var medlem av universitetets styre fram til 2018. Han beskrev beslutningen til Universitetet i Bridgeport om å offisielt skille lag med PWPA som noe som lenge hadde ligget i kortene.
«Er jeg skuffet? Jo, men på den annen side er jeg veldig stolt av det vi gjorde,» sa Anderson. «Vi har uteksaminert 27.000 studenter som aldri ville ha blitt uteksaminert i Bridgeport, og vi bygget opp et universitet.»
Han la til at det i dag ikke lenger sitter medlemmer av Enhetskirken, eller Familieforbundet for verdensfred og enhet, som nå er navnet, på universitetets styre. Han beskrev PWPA, som ble stiftet i 1973 i Sør-Korea og Japan, og siden 1983 har vært en internasjonal organisasjon for akademikere, som ikke aktiv i USA for tiden. «Vi brukte alle ressursene vi hadde på universitetet,» sa Anderson.
Demian Dunkley, leder av Familieforbundet i USA, sa til Connecticut Post: «Samtidig som Familieforbundet for verdensfred og enhet, som ofte kalles Enhetskirken, ikke har en formell tilknytning til Universitetet i Bridgeport, er vi stolte over at våre grunnleggere økonomisk kunne redde denne beundringsverdige akademiske institusjonen da den mest trengte det. Vi håper at universitetet fortsetter å følge sitt edle kall.»
Robert Berchem, advokat og formann av universitetets styre, sa at som ethvert universitet har Universitetet i Bridgeport sine utfordringer. Det har imidlertid levert solide økonomiske resultater en god stund og har nå en liten kapital, der det for to tiår siden hadde ingen.
Bidraget fra PWPA har bidratt til å kompensere for årlige underskudd , sier Anderson, som satt i økonomikomiteen til universitetets styre i 25 år.
